Ясуси Сасаки. Ко Сасаки. Или просто «Дзу».
Так его называл учитель Хироси Симидзу, чьим ассистентом Сасаки работал в самом начале своей кинокарьеры. За несколько лет до этого парень приехал из провинции, и это сразу было заметно по его речи. В северном диалекте «дзудзу» слоги «дзи» и «дзю» очень часто огрубляются и превращаются в натужное «дзу» — жителей столицы это обычно очень смешит.
Ясуси Сасаки родился 25 января 1908 года в семье зажиточного помещика из городка Омонагава, префектура Акита. Городок был (и остается до сих пор) маленьким и захолустным, поэтому после школы парнишку отправили учиться праву в частный столичный университет Хосэй.
В 1929 году, еще студентом, молодой Сасаки устраивается по объявлению на студию Shochiku, где становится сначала ассистентом Хироси Симидзу, а затем помощником его друга и конкурента Ясудзиро Одзу. Карьеру в эти годы можно было сделать очень быстро и эффектно, и всего через пару лет, оставаясь штатным помрежем, Сасаки дебютирует в режиссуре фильмом «Терзания молодости» («Дзюнан-но-сэйсэн»). После этого он еще несколько лет совмещает обе должности, получив официальное повышение по службе только в 1936 году.
Принудительный переход к формату звукового кино очень быстро меняет статус молодого режиссера. Будучи одним из лучших студийных специалистов по созданию фонограммы и музыкального сопровождения, Ясуси Сасаки начинает снимать мюзиклы, что и становится его основным профилем на ближайшее десятилетие. В 1939 году он выпускает свой первый большой хит «Дуэт возвышенного чувства» («Дзюндзё нидзюсо») с участием Миэко Такаминэ и вокальной группы «Коломбия». После начала войны Сасаки остается на Shochiku и выпускает по госзаказу два десятка патриотических картин. Подобные фильмы удавались в эти годы далеко не всем, но Ясуси умело избегал не только фальши, но и излишнего пафоса.
Первой картиной Сасаки после войны стал мюзикл «Легкий ветерок» («Соёкадзу»). Основная тема из этой картины — «Песня мгновения» («Ринго-но-ута») в исполнении Митико Намики — незаметно превратилась в главную песню послевоенной Японии.
«Легкий жанр» помогает режиссеру адаптироваться к любому политическому строю. Всего через несколько месяцев после выхода «Ветерка» Сасаки выпускает на экраны новый фильм «Любовь двадцатилетней». По требованию оккупационных властей и лично генерала Макартура в фильм включена сцена поцелуя. Первая в истории японского кино. Пытаясь разложить моральный облик побежденной нации, оккупанты из GHQ помогают Shochiku сделать из фильма сенсацию государственного масштаба. «Любовь двадцатилетней» позиционируется в прессе как первый фильм «нового японского кино». День премьеры картины, 23 мая 1946 года, официально объявлен Днем Поцелуев. Журналистов совсем не смущает, что к этому моменту «первый японский поцелуй» уже состоялся: это произошло в фильме Юдзо Кавасимы «Оицу оварэцу» всего за месяц до заявленной даты.
После феноменального успеха ленты про «первый поцелуй» трио — режиссер Ясуси Сасаки, актриса Миэко Такаминэ и композитор Мандзёмэ Тадаси — выпускает еще несколько «прогрессивных» мюзиклов: «Милый блюз» («Нацукаси-но бурусу»), «Прощальное танго» («Вакарэ-но танго»), «Болеро воспоминаний» («Омоидаси-но борэро»), «Румба страсти» («Дзёнэцу-но румба») — и все до единого становятся хитами.
Стоит заметить, что все эти годы начальство ценит режиссера не только за его конформизм и высокие профессиональные навыки, но и за уникальную способность работать быстро и без ошибок. За 20 лет работы на Shochiku Ясуси Сасаки успевает выпустить почти 90 фильмов.
Летом 1952 года начальник производственного отдела студии Toei Мицуо Макино делает Сасаки предложение, от которого тот не может отказаться. Режиссер разрывает контракт с Shochiku и переезжает в Киото. Теперь он — почти король. «Вторая скрипка» еще молодой, но очень амбициозной студии (вторая — после Садацуги Мацуды из клана Макино).
Проходит несколько лет, и Сакаки начинает получать феноменальные по тем временем гонорары — по 1 000 000 — 1 300 000 иен за картину. Но деньги у него никогда не задерживаются. Привычка кутить в Гионе со всей съемочной группой оставляет Ясуси банкротом после каждого нового проекта. Чтобы построить собственный дом, супруге режиссера приходится несколько лет экономить и откладывать по 150 000 иен в месяц.
Работа на Toei заставляет Сасаки почти полностью поменять свой профиль. Отныне он — режиссер фильмов в жанре «дзидайгэки» c участием Тиэдзо Катаоки, Утаэмона Итикавы и прочих студийных звезд. Основная масса его картин (а их было снято на Toei около 80) — приключенческие сериалы, где действие происходит в эпоху Эдо («Семеро поклявшихся», «Cкучающий хатамото», «Мито Комон» и тд ). Персонажи хорошо известны, съемочная площадка исследована до последнего камушка, актеры работали друг с другом многие годы. При подобном раскладе от режиссера требовалось совсем немного: сделать работу быстро и качественно.
И у него всегда получалось. Его энергичность, уверенный тон, открытость и дружелюбие, склонность к выпивке и скоростной съемке превратили Ясуси Сасаки в идеальную ролевую модель для многих молодых коллег. По словам режиссера Хидэо Оба, после ухода Сасаки с Shochiku на студии осталось несколько его последователей, готовых копировать своего учителя во всех мелочах — Тосимаса Ходзуми, Манао Хориути и Цунэо Тахата.
В 1964 году контракт студии Toei с Ясуси Сасаки был разорван. Подобно десяткам других студийных ветеранов (актеров, режиссеров, сценаристов), вычеркнутых из кино Большой Чисткой, Сасаки был вынужден перевестись в Toei TV Production. Последующие 15 лет он проработал на телевидении, снимая привычные «дзидайгэки» уже в формате еженедельного телешоу.
В 1979 году, уже в преклонном возрасте, Ясуси Сасаки удалился на покой. Его жизнь отныне радикально изменилась. На смену кутежам и веселью пришло скромное и тихое существование.
По злой иронии судьбы, единственным источником доходов режиссера в последние 14 лет жизни стали деньги за аренду того самого дома, который долгие годы строила на сэкономленные средства его жена. (Сергей Кузнецов, киноблог)
