Остров Ява, 1942 год. Британский майор Селльерс (Дэвид Боуи) попадает в японский лагерь для военнопленных. Его несгибаемый дух становится непреодолимым препятствием для тюремщиков. Начальник лагеря Йонои (Сакамото Рюити) верит в дисциплину и кодекс самурайской чести. В его глазах военнопленные являются трусами, которые предпочли плен смерти. Йонои во что бы то ни стало намерен сломить загадочного британца. В противостояние этих двух людей невероятной силы воли и твердости духа пытается вмешаться полковник Лоуренс (Том Конти). Его любовь к культуре Японии и знание японского языка делают его опасной фигурой для обеих сторон, поскольку он может понимать и тех, и других… Экранизация автобиографических…